「朝風に薔薇の蕾はほころび、／鶯も花の色香に酔い心地。／お前もしばしその下蔭で憩えよ。／そら、花は土から咲いて土に散る。」（小川亮作訳）とペルシアの詩人オマル・ハイヤームが歌ったように、薔薇の香りは人々を酔い心地に誘う。
薔薇は古くからその香りを愛でられてきた。その香りは、鎮静効果や免疫力の向上、さらには美肌効果があるとされ、身近に楽しむ人も多い。薔薇にはダマスク・クラシック、ダマスク・モダン、ブルー、ティー、フルーティー、スパイシー、ミルラの七種の香りがあるといわれて実に奥深い。
薔薇は棘によって人を遠ざけ、香りによって近づける。矛盾した存在でもある。詩人の渋沢孝輔が「誘いながら拒み／拒みながらひきよせ包みこむ」（「白日の薔薇」）と薔薇の本質を描いたように。こんなところに女性の官能性を象徴させて様々な時代や国の詩歌のヒロインになってきた。と同時に、またたく間に色香が失われることに心を寄せて、青春の無常迅速をこの花に象徴させてもきた。
失われることを知る者がこの花を見たとき、「苦しめるごとく」香っていることに気づくのである。苦渋のなかにこそ恋愛の、また青春の精華があるように。（渡辺竜樹）
薔薇は誰を苦しめるというのか？ 作者だろうか。あるいは抽象的な「人間一般」だろうか。まずそれが頭を過るが、掲句の次の句が、〈みづからの炎に灼かれゆく薔薇よ〉である。ならば、薔薇自身が己の香りの強さに苦しんでいるとも読めないだろうか。
薔薇でなくてもどんな草花も切って直ぐに花瓶に挿した時、その生命力に驚くことがある。庭で咲いているときはさほどでもないが、切り取った瞬間の瑞々しい香りや色にはたじろぐほどだ。命そのものの力強さに圧倒される。
この地球上の生命、哺乳動物も昆虫も海に棲むものも、草や木や花も全て命を育み、命を全うする。そんな命あるものの存在感を、私たち人間は時として忘れてしまう。人間だけがこの地球上の生命体だと傲慢にも思うのだ。私たちの傲慢さを思い知らされたのが、あの未曾有の地震と津波と原発事故だ。
2011年3月11日、東日本大震災はたくさんの命を突然奪った。人間だけでなく命あるもの全てをことごとく奪い去った。命を一番強く感じさせるのは死だ。死によって奪われた命の強さを薔薇に託して掲句は詠まれた。
〈荒々しいリズムで湧きあがって来た〉短歌と、〈悠然たる時間の流れのなかで眺める〉俳句が合わさって『震災歌集 震災句集』が編まれた。（きだりえこ）
「長谷川櫂をよむ」は今回をもって、終了します。長らくご愛読くださり、ありがとうございました。（管理人・藤英樹）