奈良県人は、ものの始めは全て奈良からと密かに思っている。墨しかり、晒しかり、素麺、饅頭しかりである。生薬も、鑑真和上が渡来の時に持ってきたのが最初とされているが、それよりも古く1300年前に役行者（えんのぎょうじゃ）が陀羅尼助丸という生薬を作ったとされている。
山中に生えるキハダを煮てそのエキスを取ったところ、腹痛やケガにも薬効があるらしい。桜井や宇陀など奈良の古い町では今でも製造販売されている。その一つ藤井利三郎薬房は吉野山にある。桜の名所吉野山の街道筋に店がある。訪ねた人がまず目にするのは、江戸時代を偲ばせる間口の広い建物の真ん中に、鎮座する大きな蟇二匹である。長谷川櫂の句〈陀羅尼助でござりますると蟇〉（『唐津』）の蟇は、まさしくこの蟇のことである。
揚句の陀羅尼助とは、この蟇を念頭においてのことではないだろうか。句集『吉野』の「櫻花壇二」には、吉野山の春夏秋冬が詠まれている。この句の前には、〈夜更しの灯を取りにこよ灯取虫〉、後ろが後醍醐天皇陵と前書きのある〈恨みつつ吉野の露となられけん〉である。虫から蟇、存在感のある蟇から後醍醐天皇の俤へとの三句のわたり、まるで歌仙のようではないか。（きだりえこ）
陀羅尼助は、僧侶が眠気覚ましに口に含んでいたと伝えられ、役行者の働きによって広まった胃腸に効く薬である。吉野を散策すると陀羅尼助を売る老舗があり、つい寄ってしまう。本来、黒い板状のものであるらしいが、現在よく見かけるのは、丸薬である。掲句は、その小さな丸い玉が、露の玉のように神々しい光の玉となってこぼれ落ちている、というのである。
あまりにも透明な水は、真っ黒にみえるときがある。露の玉も陀羅尼助丸のように真っ黒にみえる時がある。この闇のような黒い塊も、俳人の目を通すと、美しい露の玉にみえるのだろう。見立てのマジックが展開されていて面白い。それだけでなく、この句においては、「露の玉」が「露の光」という表現にまで昇華されており、輝かしいまでに美化が施されている。
胃腸系の丸薬はたいがい小粒で、一度に数粒を手のひらにこぼして、口に投げ込む。手のひらの上の「露の光」を一気に飲み込んだとすれば、なんと軽やかな胃腸を取り戻すことが出来るであろうか。（渡辺竜樹）